Borboleta que pode ocorrer numa grande variedade de habitats floridos, como em prados, orlas dos bosques, pousios, pomares, áreas ruderais ou mesmo em hortas, parques e jardins urbanos.
Em adulto utiliza como planta hospedeira preferencialmente urtigas, cujas folhas utiliza para depositar os seus ovos verdes e estriados verticalmente. Na fase de inseto adulto, esta borboleta voa durante todo o ano e encontra alimento no néctar das flores.
Trata-se de uma borboleta que atinge cerca de 60 mm de envergadura. A fêmea é ligeiramente maior que o macho. Os ovos são verdes e estriados verticalmente. A lagarta é bastante espinhosa, de cor preta a acastanhada, com uma banda amarelada nos flancos. A sua crisálida é acastanhada. Apresenta 2 ou 3 gerações anuais e é uma espécie migradora.
A lagarta possui uma aparência espinhosa.
Esta é uma espécie bastante vulgar em Portugal continental, distribuindo-se de Norte a Sul do território. Também ocorre nos arquipélagos dos Açores e da Madeira.
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